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Text File  |  1994-05-02  |  3KB  |  67 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Ulster Leaders Begin Serious Talks
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Broadcast Information Service, June 18, 1991
  8. United Kingdom: Ulster Leaders Also Begin 'Serious' Talks
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>[Ian Graham and Chris Parkin report. London PRESS ASSOCIATION
  12. in English 1812 GMT 17 Jun 91]
  13. </p>
  14. <p>   [Text] Ulster's political leaders today began historic talks
  15. to decide the future of the province--and later presented a
  16. united front of silence. Just a terse two-paragraph joint
  17. statement followed the three hours of talks at Stormont, their
  18. first round-table discussions for 16 years. And the only
  19. assessment from a government official was: "It was serious
  20. business done in a serious way."
  21. </p>
  22. <p>   The joint statement reported simply that after introductory
  23. remarks from Northern Ireland Secretary Peter Brooke, two of
  24. the groups involved--the mainly-Catholic Social Democratic
  25. and Labour Party and the middle-of-the-road Alliance--had
  26. presented position papers and joined in an exchange of views.
  27. No details of the two papers were disclosed.
  28. </p>
  29. <p>   Tomorrow the two Unionist parties--the Rev Ian Paisley's
  30. Democratic Unionists and James Molyneaux's Ulster Unionists--will individually outline their submissions.
  31. </p>
  32. <p>   The talks today made a faltering beginning typical of the
  33. delays that generated a seven-week hold-up in their start.
  34. Until the last moment Mr Paisley refused to give the go-ahead
  35. for the start of the conference by authorising the selection of
  36. Australian statesman, diplomat and lawyer Sir Ninian Stephen as
  37. chairman for the vital second stage of the scheduled discussions--those involving the Dublin government. Finally, though, after
  38. fresh contact with Australia about Sir Ninian's background, Mr
  39. Paisley gave his approval of the appointment.
  40. </p>
  41. <p>   As the politicians gathered, more terrorist violence cast a
  42. shadow over their deliberations. A part-time soldier in the
  43. Ulster Defence Regiment was shot dead by a republican gang in
  44. north Belfast as he arrived for work at a tyre depot.
  45. </p>
  46. <p>   The IRA's political wing, Sinn Fein, has been excluded from
  47. the talks because of its support for the campaign of violence.
  48. Sinn Fein leader Gerry Adams sent a message to the conference
  49. saying success or failure for the talks would be judged at the
  50. end on whether they had moved any closer to a "democratic all-
  51. Ireland settlement".
  52. </p>
  53. <p>   From Australia, Sir Ninian Stephen said he did not know what
  54. qualities made him an acceptable choice as chairman, but he was
  55. "relatively patient". He told Independent Television News his
  56. knowledge of Ireland extended to "one delightful holiday about
  57. 10 years ago and a stay, much longer ago than that, of about
  58. three months, when I was a little boy". He said he thought it
  59. would be "a wonderful thing all round" if some satisfactory
  60. solution could be found. On BBC TV news, he said: "I decided to
  61. accept it because it seemed to be an important and worthwhile
  62. job."
  63. </p>
  64. </body>
  65. </article>
  66. </text>
  67.